美航母停靠香港,对中美关系意味什么?
“友好姿态”
由于香港海事处网站提前发布了“里根”号航母战斗群访港获批的消息,香港当地媒体一直紧盯着“里根”号何时到港。21日上午,香港《商报》网站发布快讯和照片称,记者观察到,“里根”号进入香港水域,于10时45分左右经过数码港对面的东博寮海峡,随行的还有一艘导弹巡洋舰和两艘导弹驱逐舰。
美国有线电视新闻网(CNN)21日称,4艘美国军舰停靠香港,约7000名美国军事人员进入中国领土。不到两个月前,中国曾拒绝一艘美国军舰的类似访问。现在中方允许美国海军停靠,被视为是在下周阿根廷二十国集团(G20)领导人会晤前缓解紧张局势的举措。中美最近围绕南海交锋不少,在这样的背景下,周三的举动可能被解读为下周国际峰会前的友好姿态。
“美国军舰自上次被拒绝以来首次访问香港,这是两个大国之间军事紧张关系缓和的信号。”美国彭博社做出类似的解读。文章称,美国海军舰艇停靠香港已有数十年的历史。中国今年早些时候拒绝美国“黄蜂”号两栖攻击舰靠港,据信是为了抗议美国以购买俄罗斯武器为由制裁中国军方。美国防长马蒂斯本月早些时候在华盛顿会见了中国防长魏凤和。美国国务院表示,双方同意,“两军关系可以是两国关系的稳定因素”。尽管双方在外交和安全问题上存在严重分歧,但都同意增进沟通,降低风险,并举行海上联合搜救演习。报道还援引香港岭南大学一名专家的话称,“里根”号航母战斗群的访问表明,中美双方最近都在努力改善两军关系。
香港《南华早报》报道称,20日在“里根”号航母驶往香港途中,解放军驻港部队司令员谭本宏及其他一些军官应邀乘军机登上航母,并观看美国海军F-18“超级大黄蜂”战机的起飞和着舰演练。军事分析人士表示,这次停靠访问以及美国海军邀请解放军指挥官参观航母表明,尽管双方发生贸易战,并面临更广泛的战略紧张,但华盛顿仍希望保持两国的军事关系。
据了解,在访港之前,“里根”号航母战斗群与美国“斯坦尼斯”号航母编队在西太平洋地区进行了多天的联合训练演习。美国海军通过声明介绍,在港期间除了进行补给,“里根”号航母战斗群还计划“通过体育活动、社区关系项目和登舰观摩活动与香港市民互动”。香港媒体称,航母战斗群指挥官卡尔·托马斯21日抵港后讲话时,提到不到两个月前美国“迪凯特”号驱逐舰在中国南海岛礁附近与中国驱逐舰的近距离接触事件,并表示“不担心”中国的海军建设。
B-52再飞南海
报道“里根”号停靠香港的消息时,不少美媒还同时提到另一个消息:美军B-52轰炸机飞越南海。CNN称,美国太平洋空军司令部20日在一份声明中表示,两架美国空军的B-52战略轰炸机从关岛安德森空军基地起飞,周一参加了在“南海附近的例行训练任务”。声明称,“最近的这项任务符合国际法和美国对自由开放的印度-太平洋地区的长期承诺”。
《南华早报》21日称,美国国务院东亚和太平洋事务副助理国务卿帕特里克·墨菲19日在香港说,美国一直与中国保持高级别外交接触,进行双边和多边对话,但不会对中方在南海和台湾问题上的要求让步。
在分析人士看来,美国既在有些方面与中国沟通合作,同时有矛盾和分歧的地方又直截了当地施压,这或是中国今后与美国打交道的常态。复旦大学美国研究中心教授张家栋对《环球时报》记者说,至少到目前为止,中美之间是斗而不破。中美关系随着力量形态的改变出现了一些新变化,现在主要的“斗争点”不在军事层面,而在经贸领域。以前中美关系一紧张,首先就是中断军事交流,经贸层面依然维持正常往来。现在反过来了,中美关系紧张先体现在经贸层面,但是军事领域保持往来。这表明中美虽处于激烈博弈阶段,但双方始终还是维持了底线,就是中美之间的根本面不能破裂。
经贸问题上,美国的策略似乎也是该施压施压,该谈判谈判。据法新社报道,美国贸易代表莱特希泽20日声称,中国未能改变“不公平、不合理和扭曲市场的做法”。同一天美国彭博社则称,在月底美中两国领导人计划在阿根廷会晤之前,特朗普政府正试图为对华谈判“注入乐观情绪”。白宫国家经济委员会主任库德洛20日表示,特朗普对与中国达成协议持乐观态度,“他相信中国愿意达成协议”,双方在各级层面正在进行“非常细致的沟通”。
当天,美国智库战略与国际研究中心举行“G20峰会前瞻”新闻发布会,该智库高级副总裁马修·古德曼表示,中美贸易争端对于全球经济增长都是一大威胁,他个人认为中美有50%的可能性达成贸易“停战”协议。
谁在自作多情?