中国从哪里来？(3)

（藏东南冰川，为典范的树枝状山谷冰川，摄影师@曹铁）
青藏高原究竟有几多冰川呢？
谜底是4万多条，面积4.4万平方千米，比一个台湾岛还大许多，占天下冰川面积的80%以上，同时也是环球同纬度最大的冰川勾当中心。

（青藏高原中国境内冰川漫衍图，制图@王朝阳/星球研究所）
另外，青藏高原还拥有地球上海拔最高、数量最多的高原湖群。面积大于1km的湖泊1000多个，约占天下湖泊总面积的50%。

（青藏高原湖泊及水系漫衍图，制图@王朝阳/星球研究所）
并且青藏高原的湖泊范例极其富厚，从珍宝般的高山海子

（稻城亚丁牛奶海，摄影师@伊伦迪尔）
到庞大的淡水湖
（请将手机横屏调查，鄂陵湖，摄影师@YCC）

咸水湖

（嘎仁错的湖岸线，摄影师@孙岩）
盐湖

（扎布耶茶卡，摄影师@陆雨春）
云云浩瀚的冰川、湖泊，再加上地下水、地表河道，

（巴日雄曲，典范的辫状河，摄影师@魏炜）
青藏高原化身为一座均匀海拔4000米的超等水塔。当水塔“闸门”打开，便可以居高临下之势向附近奔流，中国以致亚洲的水系机关以后奠基。

（劈头于青藏高原的主要河道漫衍图，制图@王朝阳/星球研究所）
在中国西北部，黑河、塔里木河道向河西走廊、塔里木盆地，润泽出一片片戈壁绿洲。

（塔里木河，劈头于喀喇昆仑山，是我国最长的内流河，摄影师@赵来清）
在中国东部，5464千米的黄河、6397千米的长江顺着三级蹊径奔流而下，孕育出中原文明。

（黄河在晋陕接壤形成的5个S形大转弯，摄影师@许兆超）
在中国西南部，2139千米的澜沧江、2013千米的怒江、2207千米的雅鲁藏布江，以及象泉河、狮泉河、孔雀河、独龙江，它们流出国门，成为亚洲诸多文明的源泉。
（以上河道长度均为中国境内长度；下图为澜沧江，摄影师@李珩）

超等水塔孕育超等大河，这些河道储藏的水能占到天下的44%，是世界上河道水能储藏量最齐集的地域之一。强盛的水流切割陕湄，还形成了“三江并流”“大拐弯”等秀丽景观。

（金沙江虎跳峡，摄影师@杜鹏飞）
至此，中国的地貌、天气、水系都已形成，最后该轮到生命登场了。
然则像青藏高原这样高寒之地，又能怎样影响生命呢？
4 生命之舟
西藏阿里札达盆地土林沟壑纵横，看起来干旱荒芜、了无朝气，
（请将手机横屏调查，札达土林，摄影师@唐侨）

2010年8月7日，科学家在这里觉察了几件化石，它们属于世界上已知最陈腐的豹类：布氏豹。

（布氏豹头骨复兴，制图@Mauricio Anton/曾志杰）
随后更深入的研究，揭开了一个惊人的隐秘：豹亚科动物竟然都发源于青藏高原，它们曾走下高原进入东、南亚，演化出了狗市华虎、云豹，又进入美洲演化出了美洲狮，还进入非洲，演化出了非洲狮、款子豹。

（豹亚科的发源迁移，图片源自@第二次青藏高原综合科学考查古生物科考队）
从此，更多化石在札达盆地被寻到，包罗数以千计的脊椎动物化石标本。
科学家觉察不只是豹亚科，许多北极动物同样发源于青藏高原，而非人们凡是以为的北极。
本来，跟着青藏高原的隆升，高原上的动物们为适应寒冷不绝演化包罗长出厚厚的皮毛。

（距今530万年-260万年的札达盆地生物复兴图，制图@Julie Selan）
距今260万年前，大冰期落临。原本暖和的北极地域也变得越发寒冷，但青藏高原上的动物们却早已适应，包罗北极狐、披毛犀在内的动物，顺利从青藏高原扩散到北极，开拓出了全新的故里。