社会资本“注入”基础研究浇灌更多“从零到一”

2022年，全社会研发经费支出首次突破3万亿元，其中基础研究投入比重连续4年超过6%。10年前，这两个数字分别为1万亿元和4.8%。然而，一个不容忽视的事实是，长期以来，我国基础研究投入超过90%来自中央财政，经费投入来源亟须向多元化转变。

【深瞳工作室出品】

采 写：记 者 房琳琳

实习生 张若佳

策 划：何屹 房琳琳

基础研究迎来崭新的时代。

2月21日下午，中共中央政治局就加强基础研究进行第三次集体学习，习近平总书记在主持学习时强调，加强基础研究，是实现高水平科技自立自强的迫切要求，是建设世界科技强国的必由之路。

当前，基础研究是整个科学体系的源头和根基已成共识。地基打得牢，科技事业大厦才能建得高。

2月24日，科技部部长王志刚在国务院新闻办举行的新闻发布会上介绍，2022年，全社会研发经费支出首次突破3万亿元，其中基础研究投入比重连续4年超过6%。10年前，这两个数字分别为1万亿元和4.8%。

然而，一个不容忽视的事实是，长期以来，我国基础研究投入超过90%来自中央财政，经费投入来源亟须向多元化转变。

与此同时，伴随着公益基金资助基础研究的“新基石研究员项目”2023年1月公布首届获资助名单后，这项10年共资助100亿元的基金引发社会各界广泛热议。

科技日报记者在采访中发现，基础研究呼唤更多“从0到1”，加入其中的任何一种新力量——包括新的资金来源、新的创新主体及新的评价机制，都将面临高投入带来的潜在风险。

之所以还能做出这种看似“冒险”的决定，一方面是基于对中国科技发展态势的理性判断，另一方面是出于对中国科学共同体的强大信心。

核心技术均源于原始科学发现

所有影响社会、影响世界的重大核心技术，老百姓看得见、摸得到的核心技术，几乎无一例外都源于原始科学发现。

中国科学院院士、西湖大学校长施一公举了一个例子。1975年，两位科学家乔治·克勒和凯撤·米尔斯坦在实验室找到了一个单克隆抗体的制备方法，1984年，两位科学家共同获得了诺贝尔生理或医学奖。他们或许没想到，30多年后的今天，对抗肿瘤的单克隆抗体药物已经广泛应用于临床，且以单克隆抗体为主的大分子药物每年销售额超过2000亿美元。

施一公也是“新基石研究员项目”科学委员会的主席。他赞同这样的判断：当前，新一轮科技革命和产业变革突飞猛进，学科交叉融合不断发展，科学研究范式发生深刻变革，科学技术和经济社会发展加速渗透融合，基础研究转化周期明显缩短，国际科技竞争向基础前沿前移。

中国科学技术信息研究所副所长郭铁成接受记者采访时强调：“基础研究进入无人区的时候，没有可跟踪的对象，那就需要支持有开创性想法的人去拓荒、去勇敢地完成从0到1的突破。”

施一公说：“国家早就意识到，我们的科技创新最后要有大的突破，一定要有基础研究支撑。”

郭铁成认为，基础研究是技术的源头，决定着创新驱动的后劲，其科学价值、文化价值、社会价值更为根本，能够提高民族的精神活力、社会的创造力和国家的国际公信力。

开拓前沿需更多力量同向而行

施一公表示，如果回溯25年，能够得到稳定支持的话，他会更好地分配时间。“在我年轻、创造力最强、记忆力最好的时候，我会把我主要的精力和经费用在更具挑战性的前沿研究方面。”他说。

记者了解到，此次引发科学界热议的“新基石研究员项目”在中国科学技术协会指导下，由科学家主导，旨在长期稳定地支持数学和物质科学、生物和医学科学等基础研究领域的科学家大胆、自由地去探索，获得原始的重大创新，从而赋能未来我国核心技术的突破和整体科技实力的发展。

首届入选的58位研究员中，从事实验类研究的每人每年获得不超过500万元的资助，理论类则不超过300万元，均是连续资助5年。5年期满，通过评估，还可以继续获得支持。

连续5年可最高获得2500万元人民币研究经费，这在基础研究领域而言不是小数目，是中央财政经费支持之外的一种重要补充。

北京大学教授、“新基石研究员项目”首批资助对象刘若川在参与“知识分子”主题对话活动时分享了自己的想法。“最近一两年AI跟数学的结合开始多起来，比如数学家跟DeepMind人工智能团队合作，可以用AI帮助数学家来提出一些问题，甚至有时候能解决一些问题，这引起我很大的兴趣。”

他解释，数学是一个发展了一两千年的学科，它不像实验科学可以用大科学装置来帮助解决问题，数学基本上大家还是用脑子。有AI新工具以后，可能会对数学研究的范式产生重大影响。

“我对这种结合很有兴趣，但不可能从头去学AI，肯定是找一些有AI背景的人跟我合作。”刘若川坦言。

以人为资助对象符合国情

从全球科研资助对象来看，以项目为资助对象的居多，但绝非单一形态。另一类，是以人为资助对象。

郭铁成介绍，追赶型国家资助模式以项目为主，因为需要追赶的技术目标明确；而引领型国家资助项目更侧重于支持人，因为面对的是大量无人区，需要追赶的目标很少，需要开创性想法。

“我国越往后发展，追赶的领域越少，引领的领域越多，中国舆情网，对人的资助就显得更加重要。”郭铁成分析指出，总体来看，基础研究成本不高，是“智慧密集型”创新，资助人的新思想、新概念、新创意、新科学路线等，是符合新阶段科技自立自强要求的。

国家自然科学基金委是我国资助基础研究历史悠久且富成效的科研项目组织和基金管理机构。其资金来源主要是国家财政投入，各自然学科门类定期公布各类项目指南并组织开展评审。

其中，资助科研人员自由探索的项目包括国家杰出青年科学基金项目、优秀青年科学基金项目、青年科学基金项目等。这中间，最著名的是国家杰出青年科学基金项目。

实践证明，国家杰出青年科学基金项目已经成为行之有效的促进我国高层次优秀青年科技人才脱颖而出的重要途径之一，涌现出白春礼、陈竺、李静海、李家洋、王志新等一批又一批的杰出科学家。

国际上遴选人才的方式丰富多样

在美国、英国、德国等国家，都有这种以人为资助对象的项目。

美国做的比较好、大家较熟悉的，是霍华德·休斯（The Howard Hughes Medical Institute，HHMI）研究员制度。它为生命科学和基础医学领域的科学家提供稳定的经费支持，鼓励无拘无束的自由探索。

目前，该基金支持的300多位科学家中，30多位获得了诺贝尔奖，成绩斐然。