94年非凡岁月，一生中国情缘

美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什于美国中部时间11月30日晚逝世，享年94岁。长子小布什发表公开声明称：“我们亲爱的父亲，经过非凡卓越的94年岁月后去世了。他是一位拥有最高尚品格的男人，也是最好的父亲。布什家族非常感激那些曾关心和为父亲祈祷的人们，感谢我们的朋友和同胞们的哀悼。”
　　 乔治·赫伯特·沃克·布什有一个更常见的称呼：老布什。他于1988年至1992年担任美国第41任总统，与妻子芭芭拉的长子小布什则在2001至2009年担任第43任总统。由于父子俩先后任总统，父亲便被世人称作老布什，以便与儿子小布什区别。
　　 在漫长的94年人生里，无论参军、经商再到从政，无论事业还是家庭，对这位美国前总统性格最生动的描摹，也许是他在90岁时用高空跳伞的方式来庆祝生日，“人不能因为年纪大了就无所事事地坐在角落里流口水，只要心中有梦想，就应当积极付出行动，做自己想做的事情”。
　　宣布冷战结束
　　 老布什1924年6月12日出生于美国马萨诸塞州密尔顿，成为显赫的布什家族的一员。他的曾祖父靠奋斗成了制造业大亨，祖母则是金融家的小姐。通过长年经营，布什家族产业遍及石油、银行、军工和体育等诸多领域。
　　 虽然衣食无忧地长大，老布什却并没有贪图安逸，拥有一颗勇敢而奋斗的心。1941年12月7日，17岁的高中生布什从广播中听到日军偷袭珍珠港的消息，马上决定报名参军。经过一番历练，19岁生日之前，他已经成为美国最年轻的海军飞行员。
　　 而在20岁的夏天，1944年9月，他第一次与死亡擦肩而过。当时他驾驶的鱼雷轰炸机在日本一处军事基地附近执行任务，突然被炮弹击中。他勇敢地继续驾机飞行，投下几枚炸弹摧毁日军储备点。随后飞机坠入大海，他跳伞逃生，凭着最后一丝力量挣扎着爬上救生筏。日军派出的抓捕船只被美军飞机击退，他最终被美军潜艇救起。
　　 二战后老布什退役，考入耶鲁大学，举家从东北部搬到南部得克萨斯州。耶鲁毕业后，他在得州一家石油公司工作，随后自己创办石油公司，赚得人生第一桶金，在40岁时成为百万富翁。
　　 1964年，“不差钱”的老布什开始进军政坛，多次竞选国会议员。1971年，他被时任总统尼克松相中，成为美国驻联合国大使。随后几年，他又相继担任了共和党全国委员会主席、美国驻北京联络处主任、中情局局长、副总统等职。
　　 多年后，老布什迎来了事业上的“高光时刻”：成为美国总统。1988年美国大选，他在时任总统里根的积极支持下参加竞选，最终击败民主党总统候选人杜卡基斯，当选为美国第51届、41任总统。
　　 在美国人看来，老布什为冷战结束做出了贡献。在担任美国总统期间，他与时任苏联领导人戈尔巴乔夫在1989年12月马耳他峰会上宣布冷战结束。1991年，两人代表各自国家签署《削减战略武器条约》，承诺美苏两个超级大国削减远程核武器库存。这是在核裁军领域取得的突破性进展，使大幅度削减战略核武库首次成为现实。
　　 他最广为人知的一项重大决定，是1991年下令对伊拉克发起“沙漠风暴”军事进攻并取得胜利。以此为契机，他还提出建立 “世界新秩序”的主张。但第二年，他谋求连任失利，败给了喊着“笨蛋，重要的是经济”的年轻民主党候选人克林顿。
　　 退休后的老布什，与妻子一起致力于慈善事业。
　　婚姻令人称羡
　　 老布什被广为赞颂的是他对待家庭的态度，美媒认为，老布什夫妇展现了“完美婚姻的样本”。
　　 二战参军归来后，被视作英雄的老布什与此前一见钟情的富家女芭芭拉结婚，开始了长达73年的婚姻，共育有6个子女。他们是美国历史上婚姻持续时间最长的总统夫妇，留下了无数恩爱的瞬间。
　　 结婚70周年时，老布什通过社交网络发布芭芭拉亲吻自己的照片，并深情地写道：“70年前的今天，纽约州的芭芭拉·皮尔斯使我成为这个地球上最幸福、最幸运的男人。”结婚72周年时，舆情网，芭芭拉说：“我老了，但我仍然爱着那个男人，正如我72年前嫁给他时一样……他给了我整个世界。”有人问老布什夫妇维持长久婚姻的秘诀是什么，他们回答：用爱和尊重对待彼此，偶尔开一两句玩笑。
　　 芭芭拉后来在回忆录中提到，自己曾一度患有抑郁症，得到丈夫的悉心照顾。老布什用一次次的拥抱和耐心倾听，陪伴芭芭拉度过了那段艰难时期，这也给他们的孩子们树立了重视家庭的榜样。老布什晚年患上帕金森综合征，90多岁时还因摔倒导致颈骨骨折，不得不开始长期坐轮椅，一直是芭芭拉在他身边主要照顾他。多年来，老布什坚持每晚对夫人说“我爱你”。
　　 今年4月17日芭芭拉去世，坐在轮椅上凝望爱妻棺木的老布什显得很落寞，第二天就因血液感染而住院治疗。
　　 “我母亲上次住院的第二天，我父亲也觉得不舒服住院了，我想他是故意‘生病’的，这样他就能去医院陪她了。”次子杰布·布什在芭芭拉追悼会上的致辞，映照了老布什夫妇的恩爱日常。老布什的发言人曾说：“老布什夫妇深爱彼此，全心全意为对方付出。虽然两人是两个单独的个体，但更像是一个人。他们俩谁也离不开谁，所以婚姻才如此幸福。”
　　 如今老布什去世，人们更愿意想成是这对夫妻在另一个世界团聚。
　　致力美中友好
　　 老布什与中国有着一段特别的缘分，最早可追溯到1971年。那年，时任美国总统尼克松钦点47岁的老布什出任美国驻联合国大使。同一年，新中国恢复了在联合国的合法席位。后来回忆此事时，老布什不无感慨地说，这是“联合国历史上一个转折点”，“接纳中华人民共和国加入联合国，建立与北京的外交接触，显而易见是高瞻远瞩和明智的”。
　　 1974年尼克松因 “水门事件”下台，继任的福特总统有意让老布什到英国或法国当大使，他却选择到当时不少美国人认为神秘莫测的中国当驻华联络处主任。他在《布什自传》一书中说，去中国更具挑战性，新中国正在崛起，美中关系将进入关键时期，不仅对亚洲，而且对美国和全世界都关系重大。其实他选择到中国还有另一个原因，当时身为共和党全国委员会主席的他为尼克松“护驾”，在美国政界的“炮火”之下备受煎熬。多年后，老布什称这是“一场政治噩梦”，他想暂时离开是非之地，找个清净的地方养好心灵的创伤。
　　 在复杂的心绪之下，1974年10月21日，49岁的老布什与妻子一起到了北京，住进了建国门外外国使馆区的美国驻华联络处主任官邸。而从1974年到1975年这14个月的经历，被政治评论家们认为是他日后致力于美中友好的重要基石。
　　 “尽管当时我对中国并不了解，但我觉得中国就是未来，一个疆域辽阔的国家。”老布什曾回忆道，“我打赌说，中国会成为一个强大的新兴国家，成为国际社会一个至关重要的成员。”在广为流传的一张照片里，老布什和妻子站在北京天安门前挥手，笑容亲切，周围是好奇的人群。
　　 事实上，老布什在北京任职期间，经常与夫人芭芭拉一起骑着自行车穿行于北京的大街小巷，被誉为“骑自行车的大使”。他们也经常到外地旅行，访问工厂和农村，接触普通老百姓，了解真实的中国。他们开始学习中文，芭芭拉还对中国的绘画和建筑艺术很有兴趣。
　　 在北京期间，老布什爱上了北京烤鸭，后来回了美国当了总统仍念念不忘。在美国华人餐饮界一直流传着老布什向美国引进北京烤鸭的故事，老布什经常光顾的一些中餐馆也都不约而同地增加了烤鸭这道菜。2001年小布什当选总统后，一家人每年都会去位于华盛顿近郊的北京饭店吃中国菜，每次必点北京烤鸭。他们将这家饭店的菜肴熟记于心，北京烤鸭、椒盐大虾、北京风味羊排、干煸牛肉丝、干烧四季豆，不用看菜单就能脱口而出，后来这5道菜在北京饭店被称为“布什菜单”。
　　 老布什是中美关系的亲历者和见证者，卸任后他几乎年年访华参与各种公益活动，或是来华度假，最多的一年来了4次，足迹遍布中国大江南北。他对中国的积极态度影响了众多美国政客，并被认为是小布什总统对华政策逐步趋向积极的重要因素。
　　 2009年美中建交30周年，《休斯敦纪事报》出版特刊，刊登老布什的特别撰文《纪念美中建交30周年》，积极肯定中国发展取得的成就：“中美建交是非常值得纪念的具有里程碑意义的历史事件，这对两国来说都是重大转折点。”他还回忆了参加北京奥运会的感受：“因为参加北京奥运会，我再次访问了中国。这是我离开白宫后第20次访问中国，中国在政治、经济和社会等各领域取得的巨大进步令我感到震撼。”
　　吴宇桢